Le moyen le plus simple d'avoir l'air trop habillé ou sous-habillé, c'est de se tromper de chaussure. La veste, le pantalon, la chemise — tout peut être rattrapé. Les chaussures, une fois aux pieds, donnent le ton à tout ce qui est au-dessus. Voici comment décider.

L'échelle de formalité

Du plus formel au moins formel :

1. Richelieu noir cap-toe — conseils d'administration, enterrements, cravate blanche (en vernis). Rien ne bat cela sous une cravate.
2. Richelieu noir uni / wholecut — diplomatie, costumes du soir, smoking sobre.
3. Richelieu marron foncé — formel business là où le noir serait funéraire.
4. Derby / Blucher — business-casual, voyage, costumes non structurés.
5. Monk strap (simple ou double) — business-casual avec caractère, ou jean habillé.
6. Mocassin (penny, mors, à glands) — bureaux d'été, costumes en lin, chinos, chemise du week-end.
7. Driver / espadrille / sandale — villa, bateau, terrasse.

Règle : plus la silhouette se rapproche du pied nu, moins c'est formel. Un richelieu cap-toe cache entièrement le pied ; un driver l'expose. Le vocabulaire du costume doit suivre.

Saison

• Hiver : semelle cuir cousue, tige foncée, richelieu et derby dominent. Le mocassin reste à l'intérieur.
• Printemps / automne : toute la gamme se porte. Le daim entre en jeu pour les derbies et les monks.
• Été : mocassins et drivers ; gardez les richelieus pour les mariages et les bureaux climatisés.

La matière fait l'occasion

• Veau poli : défaut, le plus formel, le plus ancien tour du livre.
• Daim : un cran en dessous — un richelieu en daim est réfléchi, pas formel.
• Crocodile / exotique : soirée, pas journée. Jamais avec une cravate plus fine que 7 cm.
• Grain caviar / scotch grain : résistant au temps, campagne, tweed.

Six erreurs fréquentes

• Mocassin noir avec costume sombre en journée — ça fait serveur.
• Chaussures marron avec costume noir — rarement juste en dehors de l'Italie.
• Glands avec une jaquette — ça fait américain, pas dans le bon sens.
• Bout carré après 2010 — stop.
• Pantalon slim avec un brogue de campagne lourd — les proportions se battent.
• Chaussettes blanches avec autre chose que du sport.

Plus on porte des chaussures choisies avec soin, moins on pense à cette liste. Ça devient automatique.